Māra Zālīte ir dzimusi 1952. gada 18.februārī, Krasnojarskas apgabalā, izsūtīto ģimenē.

Izglītība 
Latvijas Valsts universitātes (tagad LU) Filoloģijas fakultāte – 1975.g.

Darba pieredze 
Autoru biedrības AKKA/LAA prezidente kopš 2000.g. līdz šim brīdim.
Izdevniecības “Karogs” un žurnāla “Karogs” galvenā redaktore – 1989. – 2000.g.
Latvijas Rakstnieku savienības referente, Jauno literātu studijas vadītāja, žurnāla “Liesma” dzejas konsultante (1974. – 1989.)

Nozīmīgākās literārās prēmijas un apbalvojumi
V. Majakovska (1979, Gruzijā)
A. Upīša (1985)
O. Vācieša (1989)
Aspazijas (1992)
J. G. Herdera (1993, Vācijā)
Triju Zvaigžņu ordeņa virsniece (1995)Barikāžu piemiņas medaļa (2000)     Literatūras gada balva dramaturģijā (2002)Gada balva literatūrā (2005)

Sabiedriskā darbība 
Valsts valodas komisijas priekšsēdētāja no 2002. līdz 2004.g.
Triju Zvaigžņu ordeņa domes locekle no 1999. līdz 2006.g.                            Ordeņa kapitula locekle no 2006. līdz 2007.g.                                        Kokneses fonda padomes locekle no 2005.g.
ZA goda locekle
Nacionālās bibliotēkas Uzticības padomes locekle

Bezpartejiska
Precējusies, divi bērni